La historia que ha escrito Alexis
Candelario en su corta experiencia en Venezuela era difícil de visualizar, cuando
menos para el ojo común.
Como un lanzador con un repertorio poco
impresionante y con una trayectoria que incluía paradas recientes en ligas de
baja tradición beisbolística como las de Nicaragua e Italia, el futuro de
Candelario parecía destinado a ocultarse en las profundidades del océano
Atlántico. No para César Suárez, sin embargo.
El “capitán” de los Tiburones de La
Guaira, quien también hizo vida en la pelota italiana durante el verano, se
atrevió a buscar algo que ninguna estadística o currículum iba a reflejar.
“Cuando uno tiene años en la liga, uno sabe quién puede ayudar a un equipo y quién no”, aseguró Suárez.
El criollo, quien defendió los colores del
Bologna, chocó en la pasada final de la liga italiana con un Rimini que tenía
entre sus filas a Candelario y algo le dijo a Suárez que el quisqueyano era el
pitcher indicado para esta liga, aunque en un principio, no necesiaramente para
los Tiburones.
“Cuando Candelario pitchó en contra de
nosotros, la primera persona a la que llamé fue a mi papá, que es asesor de las
Águilas del Zulia”, contó Suárez. “Lo hice porque cuando uno recomienda un
lanzador a las Águilas es fácil salir bien parado, porque juegan en un estadio
donde es difícil batear”, añadió el toletero.
Luego de que la gerencia rapaz mostrara
interés en el serpentinero y quedara en llamar a Suárez para conocer más al
respecto, el “Maracucho” tuvo una segunda oportunidad de ver lanzar a
Candelario y sus planes tomaron un camino distinto. “Dije: ‘este como que no
solo puede lanzar bien en Maracaibo, sino también en Caracas”, señaló el
veterano. “Le dije a Jorge (Velandia, gerente deportivo de Tiburones) y a
Antonio (Herrera, vicepresidente) y me dijeron que prepararían el contrato, sin
ni siquiera verlo, solo basado en mi recomendación”.
Candelario, quien poco tiempo después
pactó con la escuadra salada, se ha convertido en el mejor lanzador de la
presente temporada criolla, en la que registra balance de 3-0 y una efectividad
de 0.76 en ocho presentaciones, cinco de ellas como iniciador.
“Les dije que sería uno de los mejores
pitchers de la primera mitad”, aseguró Suárez sobre su conversación con la
gerencia salada. “No me dejó mal”.
Con respecto al factor que convenció al
zuliano de que Candelario era el indicado, se trató de mucho más que su
desempeño sobre el morrito.
“La actitud fue lo clave”, expresó Suárez.
“Hay buenos brazos en todos lados, pero tipos como él no. Hay quienes solo
vienen a hacer dinero, pero el también vino a ayudar”.
Asimismo, Suárez aseguró que el éxito de
Candelario en Italia únicamente se veía detenido cuando el criollo entraba en
el cajón de bateo.
“Creo que fui el
único bateador de mi equipo que le dio más de un hit por juego”, señaló Suárez
entre risas. “Perdió un par de encuentros debido a hits que le conecté y en el
último que nos ganó me ponchó con dos en base en la final. Fue un turno muy
bueno que llegó a cuenta de 3 y 2. Si es por turnos y hits, le bateé como .400
o .500. Me fue bien”.
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